A glutamina é utilizada em várias funções vitais, incluindo síntese protéica e produção das unidades nucleotídicas que compõem o DNA e o RNA. Devido à sua importância em muitas funções celulares, a glutamina é consumida em taxas especialmente altas durante atividades que envolvem exercícios intensos. É uma importante fonte de energia para as células que revestem o intestino e as células do sistema imunológico e é essencial para o funcionamento saudável do intestino e do sistema imunológico. É também um precursor do neurotransmissor cerebral glutamato.